Recientemente recibí una llamada de uno de mis clientes, quien con cierta preocupación me comentaba que uno de sus competidores había lanzado una página web “muy bonita” y que temía que sus ventas mermaran.

Una vez concluída la conversación me fui a revisar la página y observé algunos aspectos interesantes:

En efecto es una página con colores llamativos, tiene algunos elementos con animación, fotos nítidas y un menú fácil de navegar.

Sin embargo, cuando quise saber donde estaban ubicadas sus oficinas, tuve que dirigirme a la última opción del menú y luego a la parte inferior de la página.

Por otro lado, la descripción que tenían de la empresa y su razón de ser era tan genérica que bien podrían haberse dedicado a la venta de aires acondicionados, mobiliario de oficina o equipos de video. En otras palabras había que navegar y hacer clicks en varios enlaces para saber a que se dedicaban.

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Con mucha frecuencia, observo la tendencia de muchos emprendedores a iniciar su negocio en Internet, lo primero que hacen es abrir una página en Facebook. Cuando   les  pregunto por su página web o por su blog, las respuesta invariablemente es: Más tarde cuando el negocio esté más fortalecido además es muy caro tener una página web. Si tengo Facebook que es gratis  ¿para qué necesito más?.

Palabras más, palabras menos estos son los argumentos de muchos emprendedores. Por supuesto, ni si siquiera se me ocurre preguntar si la persona compró uno dominio porque la respuesta es negativa casi en su mayoría.

Es cierto que una página en Facebook es gratis y relativamente fácil de mantener, siempre y cuando se mantenga el compromiso de generar contenido constantemente.
Sin embargo, habría que preguntarse que ventajas representa un sitio web para el negocio en comparación con una página en Facebook.
A continuación voy a enumerar algunas ventajas de tener un sitio propio, por supuesto estoy a favor de las páginas en Facebook en lo que discrepo es en apoyarse únicamente en esta red social para iniciar un negocio.

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Dentro del “boom” que han levantado las redes sociales, existe la creencia muy arraigada especialmente en dueños de pequeñas y medianas empresas de que con tan sólo abrir una cuenta en Twitter o un página en Facebook las ventas van a empezar a subir como la espuma.
He recibido llamadas, donde me solicitan de forma “urgente” que los ayude a crear una cuenta en cualquiera de estas redes sociales porque las ventas van mal.
Cuando les digo que las ventas no van a repuntar de la noche a la mañana sólo por crear una página en Facebook, se notan decepcionados. Algunos me dicen que es la única forma de no incurrir en gastos adicionales porque “las redes son gratis y no hay que hacer mucho”.
Impulsada por estas solicitudes y por otras conversaciones que he tenido, voy a escribir algunas recomendaciones en torno a este tema, quizás no sean del todo buenas noticias pero quizás sirvan para sentar bases más sólidas que nos permitan llegar a resultados tangibles para mejorar las ventas. Aquí van:

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En esta última semana del año es usual que se publiquen varios artículos relacionados con tendencias para el próximo año.

Mi intención en este post es compartir con ustedes aquellas que veo en el día a día y que para sorpresa mía también las he encontrado en esas listas de tendencias. Así que mi trabajo será traducir esas tendencias a la cotidianidad del
ciudadano común y de esta manera mostrar que las tendencias no pertenecen al mundo de la ciencia ficción sino más bien están muy cerca de nosotros, el reta está en identificarlas y aprender a  vivir con ellas. Aquí van:

Calidad de vida Si o Si: El modelo industrial de largas jornadas laborales  más allá del horario estabecido,  llevarse el trabajo a casa y tener el teléfono como una suerte de grillo virtual, está desgastando a las familias y generando problemas de salud tanto físicos como psicologicos. Las empresas a regañadientes  están entendiendo que el jefe capataz ya no funciona, que los empleados felices a quienes se les respeta su espacio y tiempo libre a la larga son los más productivos y fieles a las organizaciones. Aunque no todas pueden ser como Google si es cierto que hay aires de cambios. La empresa Volkswagen  ya está implementando el bloqueo de los Blackberry fuera de horas laborales. Puede que alguien leyendo este post  me diga que su empresa esta muy lejos de hacer realidad esta tendencia,  es verdad, pero tarde que temprano llegará ese momento bien sea por vía legal o por supervivencia de las propias empresas.

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Emprender, bien sea en un negocio tradicional o en internet, siempre es una aventura, lo cual no quiere decir que vayamos a la deriva.
Tengo amigos y clientes que tienen grandes ideas, pero que al momento de responder a las tradicionales preguntas ¿Qué?, ¿Cuánto? ¿Cuándo?, Cómo? y ¿Dónde? no saben donde están parados.
En el caso de internet, existen herramientas que provee Google que nos pueden ayudar a “aterrizar” mejor esas ideas  para entender y descubrir las necesidades de nuestros potenciales clientes.
He aquí dos  herramientas de Google que te van a permitir saber si esa idea  que se te ocurrió mientras te duchabas es tan genial como parece.
1.- La gente lo que busca en Internet es  información y para ello utiliza ciertas palabras.
Esta recomendación parece obvia pero es increíble la cantidad de emprendedores que se lanzan a vender productos o servicios por internet sin saber cómo los busca el público.

¿Quieres vender tortas, celulares o ropa de muñecas por Internet?. Hay público para todo pero tienes que saber cómo busca tu cliente.

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Quiero compartir con ustedes dos situaciones que me pasaron recientemente en torno a Skype. Quizás muchos ya lo conoccen como un programa que sirve para hacer llamadas a través de Internet, lo que técnicamente se llama Voz sobre IP (VoIP), pero también hay quienes que no lo  conocen. Lo importante a resaltar en este post son los resultados palpables que obtuvieron estas personas una vez descubrieron las ventajas de esta aplicación. Aquí van las historias.
El primer caso corresponde a uno de mis clientes, dueño de una pequeña firma de contadores, hace una par de semanas me llamó para pedirme que le instalara “urgente” Skype, porque su hija se había ido a estudiar inglés a los Estados Unidos y necesitaba hablar con ella;  “alguien”  le dijo que la solución era Skype para que no gastara en llamadas telefónicas, pero mi cliente no tenía ni la menor idea de que se trataba. Quizás alguno mientras lea este post diga para sí, ¿Qué  raro que no lo sepa? Pero eso lo decimos los que estamos metidos en este mundo de internet,  mi cliente se las arreglaba muy bien sin Skype porque su negocio hasta la fecha lo  había manejado de la manera tradicional, visitando a sus clientes personalmente o llamándoles por teléfono.
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A los que tenemos como trabajo, hablar en público, nos puede pasar que nos “quedemos en blanco”, ¿por qué no?,  lo cual  hace alusión a esa sensación de perder el hilo de lo que estamos diciendo, no encontrar las palabras adecuadas y hasta que se nos olvide el discurso. Todo esto sin dejar de lado, que nos ponemos nerviosos, empezamos a transpirar y nos paralizamos.
Aunque nadie está exento de este tipo de situación, si está en nuestras manos prevenirlas. He aquí cuatro recomendaciones que poniéndolas en práctica nos pueden ayudar a minimizar esa situación de quedarse en el medio de la sala a la buena de Dios.
Practice makes perfect: Ensayemos nuestra presentación y me refiero no sólo al hecho de prepararse en cuanto al contenido también  pongamos a trabajar el cuerpo. Utilicemos el poder de la imaginación para recrear el momento de la presentación. No basta con saberse los números y  las citas, internamente tenemos que generar la confianza suficiente para transmitir a la audiencia nuestra pasión e interés por el tema. Un cuerpo erguido, un lenguaje corporal armónico y una mirada tranquila que no sea agresiva ni  evasiva  conforman una buena combinación.  

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Recientemente he estado facilitando talleres en torno al uso adecuado del correo electrónico, he descubierto algunas prácticas que en un principio parecen funcionar,  pero que a la larga se convierten en enemigos de la productividad y sobre todo de la buena comunicación entre los empleados. A continuación voy a nombrar dos de ellas.
Cópiame en todo los correos: Esta petición es común entre muchos supervisores que quieren mantener “bajo control” todos los movimientos de sus subordinados. El problema es que “cópiame en todo” es totalmente genérico y dentro de la palabra “todo” se  puede incluir  un correo acerca de “descuentos especiales para una promoción” pero también se reciben aquellos que en una sola línea dicen: “gracias”  y donde están copiados todos los empleados y proveedores. ¿Qué pasa en este caso? El supervisor se queja  porque  recibe diariamente más de 100 correos de los cuales  el 20%  quizás sean los  relevantes el resto no agrega valor.
¿Cómo se puede evitar esta situación? Existe una forma sencilla pero lamentablemente la excusa es que no tenemos tiempo, valdría la pena sacar la cuenta del horas-hombre vs moneda local que gastamos  leyendo correos en un año. Es impresionante.

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Recuerdo que en la universidad había un profesor que le entregaba  los borradores de la tesis de grado  a  su secretaria;  si ésta entendía y lograba explicar en palabras muy sencillas el tema central de la tesis,  el estudiante ya tenía  buena parte del camino andado, de lo contrario había que trabajar más para “hacer lo complejo simple”. Este profesor decía que había que hacer llegar el conocimiento a todos de manera fácil y que mantuviéramos siempre en mente  que como futuros profesionales nos debíamos al usuario, por lo tanto la  elaboración de un manual o el diseño de cualquier máquina o proceso por más enmarañados que fuesen debían ser accesibles a todas las personas.
Este recuerdo me viene a la memoria, porque hoy en día las empresas  gastan grandes cantidades de dinero en una página web,   pero se concentran más en la forma que en el fondo lo cual implica que la promesa de un gran número de visitas nunca se llega a dar y lo peor, se genera frustración y una sensación de pérdida.
El diseño de una página web va de la mano de lo que llamamos usabilidad, que se puede definir  como la capacidad que tiene una persona para usar una página web o cualquier equipo sin mayores complicaciones. Creo que Steve Jobs sabía algo de esto y también mi profesor.
Aunque hay varios aspectos que se deben tomar en cuenta para generar una mayor  usabilidad en  un sitio web, yo voy a nombrar los que he visto con más frecuencia.

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Llegó  la época de las  presentaciones de  cierre y de los planes de negocio del  próximo período.

Indiscutiblemente a estas alturas del año, ya sabemos que fue lo que estuvo bien y lo que no;  en todo caso hay que prepararse adecuadamente para  responder a las preguntas que sabemos nos van a hacer y por otro lado,  mostrar nuestro lado resolutivo para ofrecer soluciones orientadas a  superar las dificultades que siempre surgen en los negocios.
¿Cómo podemos organizar una presentación que resulte completa, amena e impecable aun a pesar de las carreras propias de la temporada de fin de año?

A continuación te voy a proveer algunas recomendaciones que espero aligeren un poco tu carga de trabajo e incluso hasta puedas disfrutar con tu equipo estos momentos y en lugar de verlo como una suerte de examen, más bien sea una puerta de inspiración que te abra a  múltiples posibilidades.
Empecemos:
Dominio de la realidad: ¿Qué está pasando? en lugar de ¿Qué pasó?
Gran parte de estas presentaciones suelen concentrarse en lo pasado y en mostrar cifras comparativas de años anteriores versus el año en curso. Se explican las caídas, se celebran los logros. A veces ocurre que nos quedamos engarzados en justificar lo que pasó y con ello seguimos actuando de manera reactiva en lugar de impulsar e incentivar un comportamiento proactivo que se enfoque en posibles soluciones.
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